En la historia occidental, el siglo XVIII también es llamado el «siglo de las luces», debido al nacimiento del movimiento intelectual conocido como Ilustración. En él tuvieron lugar acontecimientos tan importantes como la invención de la maquina de vapor (1705), la independencia de Estados Unidos (1776) y la Revolución Francesa (1789).
En el siglo XVIII se vestían de una manera ostentosa y se puede decir que sobrecargada.
La manera de vestirse de los hombres era con casacas, chaquetillas, pantalón ajustado a la rodilla, medias de seda, pelucas, y corbatas. Las mujeres se vestían con grandes vestidos, tanto anchos como largos. Las de la alta sociedad se distinguían por llevar corsé, ya que hacía notar su estatura y procurar una buena postura. Y para complemento de dichos vestidos, se colocaban largos guantes, collares, anillos y peinados extravagantes.
